De forma genérica, INTERFACE pode ser entendido como o elemento que proporciona uma ligação (física ou lógica) entre dois sistemas ou partes de um sistema que não poderiam ser conectados diretamente. O sistema operacional Windows, por exemplo, é um elemento (interface) que viabiliza uma ligação entre o usuário e o computador.
INTERFACE LABORATORIAL
Quando falamos de INTERFACE LABORATORIAL, estamos nos referindo especificamente a um sistema que viabiliza a comunicação entre o LIS (sistema de laboratório) e os EQUIPAMENTOS DE AUTOMAÇÃO LABORATORIAL.
O diagrama abaixo ilustra o funcionamento de um interface laboratorial.
Uma vez que as amostras tenham sido triadas, ou seja, a partir do momento em que as amostras entram no setor técnico, o LIS envia ao INTERFACE a informação dos exames que devem ser realizados para cada amostra (tubo) biológica.
No momento em que as amostras entram no equipamento de automação, o equipamento lê o código de barras para identificar o número da amostra. A partir do número da amostra, o equipamento “solicita” ao sistema de INTERFACE quais os exames que devem ser realizados para aquela amostra. Ao receber esta informação, o equipamento inicia a análise dos respectivos exames.
Uma vez que os resultados estejam processados, o EQUIPAMENTO devolve ao sistema de INTERFACE os resultados dos exames.
O sistema de interface pode tratar alertas (flags) recebidos do equipamento, assim como pode identificar e sinalizar anormalidades de cada exame, a partir de regras previamente configuradas. Estas regras permitem ao sistema identificar e sinalizar os resultados que precisam receber uma atenção especial antes de serem liberados pelos analistas clínicos do laboratório. São estas mesmas regras que também viabilizam a liberação automática dos resultados de exames, neste caso, daqueles que foram classificados como “normais”.
A próxima e última etapa é o envio dos resultados de exames para o LIS, onde os mesmos serão arquivados, liberados (se já não foram liberados automaticamente) e disponibilizados aos clientes para impressão.
PROTOCOLOS DE COMUNICAÇÃO
A comunicação entre o sistema de INTERFACE e os EQUIPAMENTOS de automação laboratorial é realizada sempre através de um protocolo (ou padrão) de comunicação.
O protocolo de comunicação de diferentes equipamentos muitas vezes seguem um mesmo padrão, mas mesmo assim, particularidades de cada equipamento exigem que, para cada equipamento, seja desenvolvido um programa específico de comunicação. Isto costuma acontecer inclusive em novas versões de um mesmo equipamento de automação.
A CONEXÃO
A comunicação entre o LIS e o INTERFACE normalmente é realizada através de software.
Já a comunicação entre o computador onde está instalado o sistema de INTERFACE e o EQUIPAMENTO DE AUTOMAÇÃO costuma exigir uma conexão física, normalmente através de um cabo de comunicação.
A conexão através de cabos costuma exigir configurações especiais, específicas para cada EQUIPAMENTO de automação.
VANTAGENS
Dentre as principais vantagens na instalação de um sistema de interface, podemos destacar:
- Redução do TAT – um sistema de interface tem o poder de processar muito mais dados em muito menos tempo quando comparado ao processo manual. Isto significa que o TAT do laboratório pode ser sensivelmente reduzido.
- Aumento de produtividade e redução de custos – não é comum que a instalação de interfaces gere desemprego em um laboratório, mas é muito comum a manutenção do mesmo quadro de funcionários, mesmo com o aumento da demanda de exames.
- Aumento da segurança – ao eliminar o processo de digitação de exames nos equipamentos, ao eliminar o processo de digitação de resultados no LIS, ao garantir que a comunicação seja realizada automaticamente de acordo com um protocolo de comunicação seguro, ao validar alertas e identificar anormalidades dos resultados, a probabilidade de ocorrência de erros reduz drasticamente, aumentando consequentemente a segurança do processo técnico do laboratório.
PARA LABORATÓRIOS DE QUALQUER PORTE
A implantação de um sistema de INTERFACE é acessível para laboratórios de grande, médio e pequeno porte.
Salvo algumas exceções, a instalação de um sistema de INTERFACE pode ser realizada de forma remota, o que reduz sensivelmente o custo e viabiliza sua instalação em laboratórios clínicos de qualquer porte.
A instalação de sistemas de interface já está bastante evoluída. Os benefícios são evidentes. O investimento é acessível a laboratórios de todos os portes. O retorno financeiro do investimento costuma ser bastante rápido. Cabe a cada gestor do laboratório definir o grau de automação e, por consequência, de segurança, produtividade e qualidade que deseja para sua empresa.
